United Airlines congela el A350
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United Airlines congela el A350 tras 17 años de espera y una disputa millonaria
El programa de 45 Airbus A350 queda en limbo mientras una pelea legal con Rolls-Royce redefine el futuro widebody de la aerolínea.
Después de 17 años de aplazamientos, reestructuraciones y cambios de calendario, United Airlines ha dejado claro en su más reciente presentación 10-K ante la SEC que no espera recibir ninguno de los 45 Airbus A350-900 originalmente ordenados en 2009.
Aunque el contrato técnicamente sigue vigente —con los aviones listados como compromisos “después de 2027”—, la tabla oficial de entregas ahora muestra cero unidades previstas en todos los periodos. En lenguaje corporativo, eso equivale a decir que el programa está, en la práctica, congelado.
El detonante sería una disputa legal con Rolls-Royce, único proveedor de motores del A350. United sostiene que el fabricante incumplió un compromiso de pago por 175 millones de dólares relacionado con los motores Trent XWB, lo que abrió un frente judicial que podría tener implicaciones más amplias para el acuerdo completo con Airbus.
De hecho, el 23 de diciembre de 2025 Airbus y United firmaron una enmienda al contrato original del A350, aunque los términos permanecen confidenciales. Analistas interpretan el movimiento como una señal de que el programa difícilmente retomará su curso original.
El giro es llamativo. Tan recientemente como septiembre de 2025, el CEO Scott Kirby afirmaba que el A350 “no estaba completamente fuera de la mesa” y que el final de la década sería un momento natural para definir el pedido, especialmente ante la retirada progresiva de la flota Boeing 767.
Actualmente, United opera 96 Boeing 777 y 53 Boeing 767 —muchos con más de 25 años de servicio—, mientras mantiene pedidos por más de 140 Boeing 787 Dreamliner. Hoy por hoy, el 787 parece consolidarse como el eje del futuro widebody de la compañía.
Los 45 A350, con un valor superior a 15 mil millones de dólares a precios de lista, permanecen en una zona gris: no oficialmente cancelados, pero tampoco esperados.
“En aviación, cuando un pedido deja de aparecer en el calendario, el mensaje ya fue enviado.”
“Un pedido que tarda 17 años en llegar ya no es un plan, es una promesa incómoda. Cuando la disputa es por 175 millones y el proveedor de motores es único, el A350 deja de ser estrategia y se vuelve riesgo. No está cancelado… pero en aviación, el silencio prolongado casi siempre significa despedida.”
United parece optar por simplificar su futuro widebody en torno al 787, evitando una flota fragmentada en un entorno donde la disciplina financiera pesa más que el prestigio de tener el avión más nuevo.
